第一阶段可以追溯到中国上世纪的四、五十年代，主要以郭兰英、王玉真等老一辈歌唱家为代表。由于当时的历史背景等客观因素，致使这个时期的民族唱法要更加注重语言“说”的音乐感，其发声方法融入了中国许多戏曲的元素、发声方法和特点等，它主要以真声为主，声音自然、细腻，具有明显的传统民歌的特点。当时许多优秀的声乐作品，如《我的祖国》等至今仍广为传唱。
第二阶段是在上世纪的六、七十年代，主要以马玉涛、李双江等老一辈歌唱家为代表。这个时期的民族唱法无论是对歌曲的驾驭能力，还是在对歌曲作品的情感诠释，都有了很大的飞跃。他们打破了以戏曲为元素的这种传统唱法，打开喉咙、混入假声，使声音圆润流畅、上下贯通，改变了之前以真声为主的发声技巧。如《马儿啊，你慢些走》等依然盛行传唱。
从上世纪的八十年代开始，中国很多声乐爱好者开始系统的学习和研究西洋唱法，在具有中国民族声乐特色的基础上，融合了美声唱法科学的发声方法，在声音技巧上也有了质的飞跃，创造了新的民族唱法，以彭丽媛、宋祖英、张也、吴碧霞等这些新一代歌唱家为代表，形成了中国民族声乐艺术发展的第三个阶段。
